В этом месяце исполняется десять лет с момента принятия в Российской Федерации закона об иностранных агентах, названного Международным институтом прессы (МИП) «ключевым инструментом для подавления независимой прессы». Согласно МИП, этот закон, которым российское руководство неоднократно «злоупотребляло», «сыграл важную роль в возникновении самоцензуры и массового исхода из России местных и международных СМИ, а также в том, что оставшиеся независимые СМИ вынуждены действовать подпольно».
Источник отмечает, что в конце июня 2022 года российский центр изучения общественного мнения опубликовал результаты опроса об ассоциациях, которые вызывает термин «иностранный агент» (статус, присвоенный большинству независимых СМИ). Данные показали, что для 61% респондентов этот термин имеет отрицательный оттенок и только 2% граждан увидели его в положительном свете (у 11% этот термин не вызвал никаких ассоциаций, а 24% не смогли ответить).
Среди тех, кто увидел в нем отрицательные коннотации, 14% респондентов ассоциировали его с понятием «шпион», 7% с понятием «предатель Родины» и 6% с понятием сталинской эпохи «враг народа».
Несмотря на свое происхождение, опрос выявляет ключевую цель ярлыка «иностранный агент». «Основная цель закона та же, что была с самого начала, с момента его создания – заставить замолчать субъектов гражданского общества, таких как НПО и представители прессы, и еще больше усложнить их жизнь», — сказала для МИП Дарья Короленко, юрист независимого правозащитного медиапроекта ОВД-Инфо. По ее словам, даже через десять лет цель закона не изменилась.
Эволюция закона
МИП отмечает, что в основе инициативы и ее преемственности лежали опасения Кремля по поводу усиления внутреннего инакомыслия. «Его эволюция как до, так и после крупномасштабного вторжения в Украину представляет хронологию растущей цензуры и ограничения свободы прессы, что сопровождало все более агрессивную позицию кремлевского режима как внутри страны, так и за рубежом», — пишет МИП. «Внутренние репрессии происходили параллельно с подготовкой к внешней агрессии», — говорит Алексей Обухов, редактор издания SOTA.
ОВД-Инфо сообщает, что с 2012 по 2016 год 170 организаций были квалифицированы как иностранные агенты.
В 2017 году, на фоне протестов, организованных оппозиционным политиком Алексеем Навальным, закон был расширен для включения средств массовой информации, которые, попав в список, стали подвергаться финансовому давлению и юридическому контролю. Таким образом, помимо обязанности ежеквартально представлять финансовые отчеты, ярлык иностранного агента привел к сокращению сотрудничества с государственными учреждениями, организациями гражданского общества и другими лицами, которые боялись быть связанными с этим определением.
Сначала закон был нацелен на иностранные СМИ, финансируемые иностранными правительствами, такие как «Радио Свобода», а затем распространился на все независимые СМИ в целом, включая местные. МИП подчеркивает, что поездки за рубеж, на пресс-конференцию, оплачиваемую иностранной организацией, или получения денег от близких людей за границей было достаточно для получения статуса иностранного агента.
В конце 2019 года, после внесения поправок в закон, было разрешено включать и физических лиц в список СМИ, действующих в качестве иностранных агентов. «Закон об иностранных агентах был направлен не на регулирование внешнего финансирования – он был и остается инструментом произвольного подавления независимой прессы», — отмечается в тексте, опубликованном МИП.
К концу 2021 года около 1500 активистов и журналистов были вынуждены бежать из страны. Более 100 юридических и физических лиц были определены как медиа-организации, действующие как иностранные агенты. Оставшиеся часто были вынуждены заниматься самоцензурой просто для того, чтобы продолжить свою работу.
Игорь Додон прокомментировал для Sputnik Молдова ответ СИБ для Media Azi: «Они [СИБ] ссылаются на постановление правительства от 1995 года. В том постановлении говорится, что аккредитация для иностранных журналистов нужна на два года при госучреждениях. А так, мы свободная страна, и любой журналист может приехать и взять интервью у кого угодно».